東濃ニュース　土岐市・瑞浪市版

肥田瀧が洞石仏保存会（柴田和人代表）は、
新型コロナウイルス感染症の早期終息を願い、
赤い布製の手作りマスク「願掛けマスク」を、
磨崖仏（まがいぶつ）などに献納した。


土岐市肥田町の「瀧が洞」（滝が洞・滝ヶ洞）は、
稚児岩大橋（土岐市肥田町）の眼下、
肥田川を挟んだ渓谷にあり、
土岐八景の１つに数えられる景勝地。
瀧が洞（たきがほら）には、
江戸時代の明和７（１７７０）年に造立された、
磨崖仏《役行者像（えんのぎょうじゃぞう）》や、
大正時代初期の大正４（１９１５）年に作られた、
弘法大師の座像（石仏群・瀧が洞の八十八弘法）、
三十三所観音（年代不明）などが祭られている。


近年は荒れ放題だったが、地元住民が、
平成２９（２０１７）年６月から、整備を開始。
「肥田瀧が洞石仏保存会」を組織し、
毎月第２・第４日曜日の午前中に、
倒木を片付けたり、案内看板を設置したりして、
ボランティア活動に励んでいる。
会員は、肥田町の住民ばかり、
６０歳代から７０歳代までの７人。


また、平成３０（２０１８）年４月２１日には、
およそ半世紀ぶりに「瀧が洞弘法祭り」を復活させた。
今年も４月２１日（火曜日）に、弘法まつりを催したが、
新型コロナウイルス感染症の感染拡大を防ぐため、
規模を縮小して行った。
その際、疫病退散を祈願しようと、
願掛けマスクの献納を、保存会のメンバーが発案。
マスクは、保存会会員の妻が手作りし、
見栄えがする赤色の布で、仕上げた。
磨崖仏自体の高さは、２メートル２５センチで、
磨崖仏用のマスクは、縦１８センチ・横２５センチ。
磨崖仏１体のほか、弘法大師像１体、観音像２体にも、
針金やロープで、マスクをかけた。

柴田和人代表（土岐市肥田町上肥田・
７１歳・かずひと・元土岐市職員）は、
「『こんな状況なので、マスクの献納などは、
やめた方が良い』という意見があることも、
重々承知している。
しかし、磨崖仏や弘法大師像などは、
無病息災・子孫繁栄などを祈り、祭ったもの。
石仏には、息苦しい思いをさせているかもしれないが、
終息の折には、願掛けマスクを外し、お礼をしたい。
磨崖仏・弘法大師像・観音像は、全国にある。
新型コロナウイルスの早期終息を祈願し、
ほかの地域でも、願掛けマスクの献納が、
広がってほしい」と語った。